Machu Picchu

Nous voilà donc debout à 4h30 pour monter au Machu Picchu et nous ne sommes pas les seuls. Après un petit déjeuné plus que matinal, nous sommes postés avec beaucoup d'autres à attendre le premier bus du matin. Le tout parait un peu stupide. En effet voilà le timing et la raison de celui-ci. La photo classique du Machu Picchu montre le site avec en arrière plan un pic montagneux. Celui-ci s'appelle Huaina Picchu, offre une vue imprenable sur la cité Inca et n'est ouvert qu'aux 400 premiers couillons près à se lever à pas d'heure... Il faut donc être debout à 4h30, arriver a l'arrêt de bus vers 5h10, attendre 20 minutes le bus, arriver ticket en main à 5h45 à l'entrée du site, attendre 15 minutes l'ouverture, traverser au plus vite le site sans rien regarder ni prendre de photo pour arriver au pied du pic en question pour y faire la queue encore 45 minutes jusqu'à ce qu'il en ouvre la porte et espérer qu'il y a moins de 400 personnes devant soi. Le tout est stupide et on a vraiment l'impression de perdre les premiers instants sur le site à l'heure où il est relativement vide. Malheureusement le tout vaut en effet la peine, le pic était lui même un temple dédié à la lune, est recouvert de ruines et la vue du sommet est majestueuse. La rivière rugit au fond de la vallée, on peut en voir les nombreux méandres et gorges taillées dans la roche et bien sur en contrebas la cité du Machu Picchu, en forme de condor, étend ses ailes. Nous arrivons au sommet parmi les premiers et y passons près d'une heure perchés sur des rochers, appréciant la levée des nuages et l'apparition du soleil. Celui-ci réchauffe la forêt humide en contre-bas et nous sommes d'un coup entourés de nuages qui gravissent la pente, nous enveloppent et disparaissent au dessus de nos têtes.

Nous prenons notre temps à la descente et arrivons vers 10h00 sur le site à proprement parlé. Nous entamons une visite qui nous prendra bien 7 heures. Le site qui parait petit au premier abord est en fait relativement grand, chaque quartier ayant coins et recoins à explorer. Nous nous posons pour l'heure la plus chaude à l'abri d'un temple et réalisons rapidement après le passage de quelques guides qu'ils n'y connaissent vraiment rien! Chaque guide y va de sa petite histoire et le temple dans lequel nous nous trouvons prend milles aspects: temple de l'eau, bain cérémonial réservé à l'Inca, temple des 4 éléments, point de vue sur la vallée pour l'élite... On repense à tout ce que les guides on puent nous raconter comme histoires et on se dit que heureusement il y a des livres... mais qui sait eux aussi racontent peut être n'importe quoi! Néanmoins l'histoire globale du site se veut être ainsi:
La ville fut bâtie vers 1460 à l'apogée de l'empire Inca mais ne fut habitée qu'une centaine d'années. Sa population semble avoir été décimé par l'arrivée de la variole et malgrès sa proximité avec Cusco (80km) ne semble pas avoir été découverte par les conquistadors mais simplement sombra petit à petit dans l'oubli. Le site de Machu Picchu ne disparu pourtant jamais totalement des mémoires. En 1911, l'historien-explorateur américain Hiram Bingham, en quête de la dernière cité Inca Vilcapampa, y fut amené par un enfant du coin dont la famille cultivait le site archéologique. Il semble d'ailleurs que le site fut mentionné déjà à plusieurs reprises depuis le début du siècle et que Bingham ne fut que le premier à y porter un réel intérêt. Le site, perché sur un promontoire rocheux cerclé de falaises de près de 600 mètres, fut sélectionné pour son caractère imprenable et sa localisation gardé comme secret militaire. Seuls deux accès menaient au site, les deux facilement défendables, l'accès à l'eau était quasi protégé et les terres cultivables suffisantes pour nourrir bien plus que la population maximale de la ville. Machu Picchu apparait alors comme un lieux de repli idéal pour l'Inca et sa cours en cas de danger. L'architecture donne l'occasion d'apprécier une fois de plus l'habileté des incas à la taille de pierre et l'agencement de blocs gigantesques au millimètre.

On fini notre visite après près de 7 heures à crapahuter, les yeux fatigués et la tête pleine de nouveaux souvenirs. Le bus nous ramène à Aguas Calientes où nous passons une dernière nuit avant de rentrer vers la vallée sacrée et la ville de Cusco qui nous servira de plateforme vers la Bolivie, le lac Titicaca et l'île du soleil.